作為集約高效的現(xiàn)代化運(yùn)輸組織模式，多式聯(lián)運(yùn)產(chǎn)生于1960年前后，在上世紀(jì)80年代隨著集裝箱技術(shù)的成熟開始快速發(fā)展。提及歐美多式聯(lián)運(yùn)發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)和啟示，交通運(yùn)輸部規(guī)劃研究院物流研究所所長譚小平表示，多式聯(lián)運(yùn)對(duì)提高運(yùn)輸效率，減少貨損貨差、降低物流成本有非常重要的作用。歐美國家經(jīng)過上世紀(jì)80年代的大力發(fā)展，已經(jīng)在設(shè)施裝備和運(yùn)輸組織規(guī)則等方面形成了比較完善的體系。
　　發(fā)達(dá)國家十分重視綜合運(yùn)輸體系的建設(shè)，尤其是將多式聯(lián)運(yùn)作為推進(jìn)綜合運(yùn)輸體系建設(shè)的重要內(nèi)容，集裝箱多式聯(lián)運(yùn)、鐵路馱背運(yùn)輸、水陸滾裝運(yùn)輸都得到普遍發(fā)展。在德國，政府規(guī)劃貨運(yùn)中心選址的首要原則就是實(shí)現(xiàn)兩種以上運(yùn)輸方式的無縫銜接，具有聯(lián)運(yùn)功能。德國已形成基于標(biāo)準(zhǔn)化的運(yùn)載工具體系，出臺(tái)了一系列行之有效的扶持政策，如：政府給予物流園區(qū)中的聯(lián)運(yùn)設(shè)施財(cái)政補(bǔ)貼，對(duì)從事多式聯(lián)運(yùn)的卡車給予優(yōu)惠政策，包括放寬總重限值、免繳公路使用稅、車輛不受周末禁行限制、對(duì)多式聯(lián)運(yùn)經(jīng)營虧損給予適度補(bǔ)貼等。此外，政府還對(duì)一些涉及多式聯(lián)運(yùn)的技術(shù)研發(fā)、設(shè)備改進(jìn)、公共基礎(chǔ)設(shè)施平臺(tái)建設(shè)等項(xiàng)目直接進(jìn)行投資。這些政策對(duì)促進(jìn)多式聯(lián)運(yùn)發(fā)展、完善綜合運(yùn)輸體系發(fā)揮了重要作用。
　　與歐美國家相比，我國的多式聯(lián)運(yùn)主要集中在集裝箱多式聯(lián)運(yùn)、整車滾裝運(yùn)輸，鐵路商品車（主要是輕型車）運(yùn)輸、半掛車水路滾裝運(yùn)輸在局部地區(qū)有所發(fā)展但范圍較小，而半掛車鐵路馱背運(yùn)輸、卡車整車鐵路滾裝運(yùn)輸、公鐵兩用掛車運(yùn)輸?shù)刃问剑壳斑€處于“零”的狀態(tài)。應(yīng)該說我們國家現(xiàn)在還沒有真正意義上的多式聯(lián)運(yùn)。譚小平說，多式聯(lián)運(yùn)的發(fā)展形式單一，相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)缺失，多式聯(lián)運(yùn)運(yùn)輸規(guī)則不統(tǒng)一。
　　發(fā)展多式聯(lián)運(yùn)將調(diào)整運(yùn)輸結(jié)構(gòu)
　　我國多式聯(lián)運(yùn)發(fā)展過程中有諸多問題需要解決，而在物流業(yè)的轉(zhuǎn)型期，多式聯(lián)運(yùn)迎來新機(jī)遇。
　　作為提升物流效率、降低物流成本的有效途徑，多式聯(lián)運(yùn)被提到物流業(yè)發(fā)展的戰(zhàn)略高度?！段锪鳂I(yè)發(fā)展中長期規(guī)劃》中有18處提到大力發(fā)展多式聯(lián)運(yùn)，而且把多式聯(lián)運(yùn)列為12大重點(diǎn)工程之首，并鼓勵(lì)發(fā)展海鐵聯(lián)運(yùn)、鐵水聯(lián)運(yùn)、公鐵聯(lián)運(yùn)、陸空聯(lián)運(yùn)等多種運(yùn)輸形式，探索構(gòu)建以半掛車為標(biāo)準(zhǔn)荷載單元的鐵路馱背運(yùn)輸和水路滾裝運(yùn)輸?shù)取?/span>
　　此次兩部委發(fā)布的《通知》中提出，要發(fā)揮鐵路經(jīng)濟(jì)高效的干線運(yùn)輸和公路機(jī)動(dòng)靈活的支線運(yùn)輸優(yōu)勢(shì)，在政策引導(dǎo)和市場(chǎng)機(jī)制作用下，將推動(dòng)公路長途貨運(yùn)轉(zhuǎn)向鐵路和水路運(yùn)輸。
　　顧敬巖認(rèn)為，要正確認(rèn)識(shí)道路貨運(yùn)業(yè)的行業(yè)特點(diǎn)。相對(duì)于其他運(yùn)輸方式，道路貨運(yùn)業(yè)具有機(jī)動(dòng)靈活、通達(dá)度高，覆蓋面廣、運(yùn)輸組織多樣的特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)，但同時(shí)，公路貨運(yùn)也有單位運(yùn)輸成本高、單次運(yùn)量低、單位能耗高等劣勢(shì)。立足于道路貨運(yùn)的比較優(yōu)勢(shì)，推進(jìn)與其他運(yùn)輸方式的銜接和互動(dòng)。交通運(yùn)輸部將推進(jìn)多式聯(lián)運(yùn)發(fā)展，在全國范圍內(nèi)開展貨物多式聯(lián)運(yùn)項(xiàng)目示范。同時(shí)，加快推廣甩掛運(yùn)輸，由單一企業(yè)內(nèi)甩掛向企業(yè)間甩掛發(fā)展，由單一線路上甩掛向跨區(qū)域網(wǎng)絡(luò)甩掛發(fā)展，由單一方式甩掛向多式聯(lián)運(yùn)甩掛發(fā)展，由單掛運(yùn)作向雙掛汽車列車甩掛發(fā)展。
　　在國家加快推進(jìn)綜合交通運(yùn)輸體系建設(shè)，重視運(yùn)輸服務(wù)、運(yùn)輸樞紐、運(yùn)輸銜接等運(yùn)輸政策的環(huán)境下，如何提高運(yùn)輸效率已成為提升現(xiàn)代物流發(fā)展的重要問題。多式聯(lián)運(yùn)作為當(dāng)前一種體現(xiàn)高效能的運(yùn)輸方式，符合綠色運(yùn)輸發(fā)展趨勢(shì)。
　　推進(jìn)多式聯(lián)運(yùn)模式發(fā)展，意味著交通運(yùn)輸結(jié)構(gòu)調(diào)整。在多式聯(lián)運(yùn)模式下，公路運(yùn)輸要與其他運(yùn)輸方式銜接，由此對(duì)車輛的需求也將發(fā)生變化，半掛車、公鐵兩用掛車、多掛汽車列車及其他多式聯(lián)運(yùn)專用載運(yùn)設(shè)備需求會(huì)有所增加。